GESCHIEDENIS VAN DE OPLEIDING

De Saswitha Opleiding voor Yoga en Wijsbegeerte draagt de naam van de man, die de grondslag heeft gelegd voor de eerste opleiding tot yogadocent in Nederland. Hiermee is de huidige school de oudste van Nederland en wellicht ook van Europa.

De Nederlander Jan Rijks (1903-1988), die zich onder andere in Indonesië jarenlang intensief met yoga en wijsbegeerte heeft beziggehouden, heeft van zijn leraren de naam Saswitha gekregen.

In 1946 kwam Saswitha naar Europa, nog maar nauwelijks bekomen van Japanse internering in Indonesië. Hij opende in Nederland de eerste yogaschool. Vrij kort daarna is hij op verzoek van zijn leerlingen gestart met een opleiding tot yogaleerkracht. Hij is de auteur van de Swabhãwat (1971), waarin hij op originele wijze een aantal essentiële wetten en principes van de yogawijsbegeerte onder woorden heeft gebracht. Kernbegrippen zoals de drie-eenheidswet, verschilsbewustwording en het belang van de eigen beleving vormen nog steeds de basis voor de opleiding.

Van 1984 tot 1999 was Jos Plenckers (1933), die vanaf 1970 met Saswitha heeft samengewerkt, directeur van de opleiding. Onder zijn leiding heeft de school zich ontwikkeld van een twee- tot een vierjarige opleiding. Het filosofisch gedachtegoed van de Sãmkhya, de Tantra, de chakraleer en de sûtra’s van Patañjali hebben door hem een duidelijke plaats in het lesprogramma gekregen.

Sinds 1999 vormen Diana Plenckers en Anneke van Geffen-Verweijen de tweehoofdige directie. Onder hun leiding is het lerarenteam uitgebreid met diverse gespecialiseerde docenten uit verschillende disciplines; er worden regelmatig lezingen gegeven door universitaire en andere gerenommeerde vakdocenten uit binnen- en buitenland; workshops door docenten uit uiteenlopende vakgebieden zoals fysiotherapie, manueel therapie, Indiase dans, Ayurveda en uit andere yogadisciplines. Doel is telkens het verdiepen van de yogastudie door kennis te nemen van diverse aan yoga gerelateerde vakken en het slaan van bruggen naar andere disciplines.

In de bijna zestig jaar van haar bestaan heeft de Saswitha Opleiding voor Yoga en Wijsbegeerte altijd een toonaangevende rol gespeeld in het yogaonderwijs in Nederland. Wat vanaf het begin constant is gebleven is het hoge onderwijsniveau, gestoeld op de wijsgerige traditie
en de persoonlijke ervaring. Daarnaast speelt de opleiding voortdurend in op de veranderende maatschappelijke betekenis van yoga in Nederland. Voorbeelden hiervan zijn de verschillende specialisaties en modules waarmee yogadocenten nog beter inzetbaar zijn geworden in het bedrijfsleven, maar ook voor het werken met zwangere vrouwen, met ouderen, met mensen met een handicap, enz.

De Saswitha Opleiding staat voor yogabeoefening op een wijze die past in de West-Europese samenleving waarbij de klassieke yogatraditie telkens de basis vormt.